Керівник Ніжинської підпільної комсомольсько-молодіжної організації під час Другої світової війни. Герой Радянського Союзу (1965, посмертно).
В ранньому дитинстві повністю втратив зір. Після закінчення Київського університету (1940) був направлений на роботу в Ніжин адвокатом Ніжинської міської колегії адвокатів. Єдиний у світі незрячий керівник підпілля. Іменем Я. П. Батюка названі вулиця в місті Ніжині , встановлено погруддя (1967), на будинку де розташовувався штаб підпільників, встановлена меморіальна дошка, на місці розстрілу — пам'ятний знак.
Про діяльність Батюка Я. П. і ніжинського підпілля у 1984 році поставлено двосерійний фільм «За ніччю день іде» (режисер – О.І. Бійма). Роль Якова Батюка зіграв В.О. Конкін.
