Український та російський археограф, бібліограф, історик, фахівець у галузі мовознавства російської словесності.
Народився 27 (16 за ст. ст.) грудня 1737 року в місті Ніжині.
Родоначальник архівної, бібліографічної справи. Член Російської Академії (1808). Автор понад 30 наукових видань.
Закінчив Ніжинську грецьку школу, навчався в Київській і Московській духовних академіях. Із 1762 і до кінця життя працював в архіві Колегії (згодом Міністерства) закордонних справ у Москві, де пройшов шлях від архіваріуса до управляючого архівом. Врятував майже всі матеріали Московського архіву під час пожежі 1812 року.
