Скульптор відтворив образ поета, у такому приблизно віці, у якому він був у Ніжині у 1846 році. На пам’ятнику – молодий Т.Шевченко, який присів відпочити на камінь. Він одягнутий у плащ, поли його розстебнуті. Позаду – трохи піднятий вітром капюшон. Галстук вітер закинув на плече. Трохи розставлені ноги, прав – зігнута, і здається, що весь тягар тіла лежить на ній. Ліва – трохи витягнута. Таке розміщення ніг пов’язане з нерівністю поверхні каменю. Права рука витягнута і лежить між ногами. В ній знаходиться книга, ліва рука торкається до правої біля книги.

Весь корпус тіла трохи нахилений вперед.

Бронзова скульптура поета знаходиться на прямокутному постаменті із цілісного граніту. На передній стінці викарбовані слова:

Не дуріте самі себе,

Учітесь, читайте,

І чужому научайтесь,

Й свого не цурайтесь. (Т. Шевченко)

Тарас Григорович Шевченко двічі відвідував Ніжин (1843, 1846).

Зупинявся в Ніжинському готелі «Не минай». Зустрічався з ліцеїстами, одному з яких, М.В. Гербелю, в його альбом написав вірші, присвячені М.В. Гоголю. Відвідав Дворянський клуб (знаходився на території скверу Лисянського).

У поїздці його супроводжував випускник Ніжинського Фізико-математичного ліцею, письменник О.Ф. Афанасьєв-Чужбинський.

Згадки про Ніжин є в повістях Шевченка «Княгиня», «Музикант», «Капитанша», «Близнецы» та у листі Шевченка до свого родича В.Т. Шевченка.